Этот рассказ ждал почти год, пока я его закончу, хотя должен был быть готов к Новому Году. Но лучше поздно, чем никогда)
РассказЗа окном крупными хлопьями падал снег. Зима в этом году выдалась на удивление зимней – к концу декабря на дорогах высились огромные сугробы, а с крыш острыми иглами свисали сосульки.
В камине дружелюбно потрескивало пламя. Оно было вполне сыто, свежие поленья ему подкидывали, едва ли не каждые полчаса. Еще бы, морской народ, привыкший к теплу, не особо жаловал морозы, поэтому в доме было жарко натоплено.
Тритон, сидя в прихожей, зашнуровывал ботинки.
- Ты уверен, что надо ехать?- русалка стояла в проходе, прислонившись плечом к косяку, сложив руки на груди.
- Ничего не поделаешь, выставка будет как раз на праздничных каникулах, а эта картина будет ее главным экспонатом,- Тай поднял глаза на хмурую русалку и улыбнулся.- Тем более Эдгар совсем не виноват в том, что на него неожиданно свалилась тьма журналистов, желающих получить спойлеры к предстоящему шоу, и он не успевает приехать за картиной.
- Не выгораживай его, - Мелена продолжала дуться. – Сегодня предпраздничный день, а ты уезжаешь….
- Я вернусь уже к ужину, не волнуйся, - победив непокорный шнурки, тритон встал и одним движением руки привлек к себе русалку. – Вы пока елку нарядите, а я вернусь и помогу с гирляндами…
- А что это вы тут делаете? – донесся детский голосок. Мелена, отстранившись от тритона, улыбнулась и повернула голову. На пороге стояла девочка, лет пяти, прижимая к себе Кэрри. Рыжий котенок, ничем не выказывал своего недовольства тем, что его таскают как плюшевую игрушку. Более того, он довольно мурчал, аккуратно вцепившись когтями в платьице девочки. Тай засмеялся:
- Ничего…
- Угу, вы этим «ничего» по нескольку раз на дню занимаетесь, - сказала девочка, и, заметив, что Тай одет, округлила голубые глаза:
- Пап! А куда ты?
Тритон присел на корточки и погладил девочку по золотистым волосам.
- Я скоро вернусь. Мне надо уехать не надолго.
- Как и ты не встретишь с нами Новый Год?- глаза девочки округлились и, казалось, она вот-вот заплачет.
- Нет, что ты, я вернусь сегодня,- ободряюще улыбнулся Тай. – Не скучай и помогай маме, хорошо?
- Хорошо, - протянула девочка.
- Вот и молодец. И если будет хорошей девочкой, я тебе кое-что привезу, - подмигнул тритон. Глаза девочки тут же загорелись:
- А что?
- Это секрет, - рассмеялся тритон, поцеловал дочь, поднявшись, привлек к себе жену. Та, встав на цыпочки, чмокнула его в висок, и, подхватив куртку, тритон вышел на порог. Размяв плечи, бережно держа в руках сверток с картиной, Тай направился в гараж, где стоял его мотоцикл.
***
Они жили в небольшом трехэтажном коттедже за городом. Городская квартира тоже имелась, но морские жители еще никак не могли привыкнуть к этому шумному, вечно спешащему городу, и потому большую часть времени они проводили за городом. Вот и Новый Год, они решили встретить здесь.
Тай еще вчера притащил из близлежащего леса, огромную двухметровую сосну. Каким образом, он смог обойти всех лесничих – загадка, но зеленая красавицы была установлена в комнате, и весь дом пропах хвоей. Лира, с интересом наблюдала за тем, как родители устанавливали дерево, крепко привязывая его гвоздям, вбитым в стену. Памятуя прошлый праздник, когда Кэрри ощутил себя скалолазом и решил покорить зеленую вершину, после чего пришлось, к неразделимой радости Лиры закупать новые игрушки, Тай и Мелена решили подстраховаться.
Теперь же, русалка спустила с чердака коробки, с бережно уложенными игрушками, и распаковывала их. Лира, сосредоточено отрезала нитки, а Кэрри просто довольно урчал, устроившись рядом, на диване, и наблюдая за процессом.
Вот игрушечный зайчик, а вот серебрящийся ключик. Олень, бодро скачущий с ветки на ветку, дракон, извергающий пламя. И еще много-много шаров, спиралей, зверей, сосулек. Лира украшала нижние ветки, Мелена – те, что повыше. Кэрри аккуратно скидывал игрушки на ковер и подкатывал их к елке – ему тоже хотелось участвовать в процессе.
- Мам, а куда папа поехал?
- Отвозить картину. Для него это очень важно, эта ведь его первая выставка в этом мир…городе, - поправилась русалка.
- Это та, на которой ты изображена?- серьезно уточнила девочка.
- Да, - улыбнулась Мелена, вспоминая ту самую первую картину, которую нарисовал Тай после их встречи.
К четырем часам дня они закончили. После обеда Лира отправилась в свою комнату, Мелена осталась на кухне, колдовать над праздничным ужином. Зазвонил телефон. Девушка, еще не привыкшая к этому изобретению современного мира, отправилась в комнату, на его поиски. Он нашелся, безжалостно дребезжащий под подушкой.
- Мелена, ты?- русалка по голосу определила, что это соседка.
- Я, - хмыкнула девушка, предполагая кого же еще хотела услышать эта неугомонная старушенция, звоня на ее номер.
- Ой, милая….. –сразу затянула песню соседка, поняв, что нашла свободные уши. –Ты телевизор смотрела?
- Нет, - честно призналась девушка. Это было еще одно изобретение человечества, которое она в упор не понимала.
- Так посмотри! – сразу же воодушевились на другом конце провода. – Там такая авария случилась! И как раз не далеко, на дороге, которая из нашего поселка идет. Кровищи-то!
Девушка вздохнула. Ее соседка была жуткой любительницей всякого рода катастроф, землетрясений и аварий. Точнее, Зинаида Петровна обожала охать, ахать, проклинать бюрократов, и очень громко жалеть пострадавших. Однако, как это часто бывает, дальше слов у нее дело не доходило, и как только у ее дверей появлялись волонтеры, оказывалось, что у нее всегда закрыто…
- Ой-ой-ой, - продолжала охать женщина, почитай насмерть зашиблися… - Ты там включи телевизор, посмотри, что твориться-то!
Девушка нажала на отбой и кинула телефон на столик, подумывая о том, что неплохо было бы сменить номер – ежедневные звонки уже порядком надоели.
На полу лежал, оброненный Кэрри, серебристый шар. Как только Лира ушла из комнаты, котенок ушуршал за ней. Он очень привязался к малышке и неотступно следовал за ней везде.
Мелена улыбнулась, подумав, что Лира унаследует, кажется, унаследует характер и таланты отца и нагнулась, чтобы поднять шар. Нечаянно, задев при этом пульт от телевизора.
- А мы ведем свой репортаж с места событий. Сегодня, в канун всеми любимого нами праздника на дороге, ведущей к городу, был сбит молодой мотоциклист. Прибывшая через полчаса скорая спасти парня не успела. Водитель КАМАЗа не пострадал.
Девушка обернулась, чтобы взглянуть на экран, и выронила игрушку. Стекло жалобно звякнуло, разлетаясь сотней маленьких осколков. Камера крупным планом показывала искореженный темно-синий мотоцикл последней модели.
- Мотоциклист не справился с управлением на скользкой дороге и….
Дальше девушка уже не слушала, медленно оседая на пол. Тай всегда любил быструю езду. И всегда мог виртуозно выбраться из любой передряги.
Всегда…
- Мама, посмотри, что я нарисовала, - Лира вошла в комнату, держа в одной руке котенка, в другой- лист бумаги. Усадив Кэрри, девочка развернула картинку, и начала рассказывать.
- Это ты, это я, это папа…..Мам, ты что плачешь?
- Нет, - Мелена мимолетом стерла рукавом слезы. – Очень...похоже…У тебя талант….как у отца.
- Как ты думаешь, ему понравится?- серьезно спросила малышка.
- Очень, - попыталась улыбнуться девушка.
- А он ее на выставку заберет?
- Обязательно…
- Мам, ты все-таки плачешь! -девочка чуть склонила голову.
- Я…просто…игрушку разбила…расстроилась, -Мелена щелчком пальцев выключила телевизор.
Лира подошла и обняла русалку.
- Не волнуйся, папа новую купит. Кэрри в прошлом году много игрушек разбил и ничего. Так что не расстраивайся. Я скажу ему и он тебе взамен две купит! Или даже три.
- Хорошо..Ты…иди в свою комнату, вставь свою картину в рамку…чтобы подарить папе.
- Ага! Кэрри за мной! Папа скоро вернется, а мы еще не закончили….
Лира с котенком покинули комнату.
Сердце свернулось огненным клубком внутри и отказывалось перегонять кровь по жилам. Легкие горели, а мир расплывался цветными пятнами. Она порезалась об игрушку, но, кажется, даже не заметила.
Мелена глубоко вдохнула. Нельзя расстраиваться. Ради малышки.
Собирая осколки, девушка еще судорожно искала выход – позвать Мерлина? Кейро? Таэля? Макса? Кого? Кто заставит свернуться клубком время в этом мире, чтобы все вернуть назад?
Мироздание молчало….
***
Часы пробили одиннадцать.
- Мама, а папа точно успеет?- девочка ерзала на диване, сжимая в руках рамку с картиной.
- Обязательно. Он же обещал.
Мелена расставляла на столе праздничные угощения. Волосы были собраны в витиеватую прическу, обычное платье заменено на вечернее, заплаканные глаза скрывал макияж. Она так и не смогла сказать, что Тай уже не вернется.
Она пыталась звать…каждого по отдельности и всех подряд. Пыталась звонить. Но будто бы насмехаясь, телефон не ловил сеть, а мысленные каналы были наглухо запечатаны.
«Волшебная ночь не любит спойлеров» - так часто повторял Тай, применяя это странное и пока еще иномирное для нее слово.
- Он скоро придет, -доверительно сообщила Лира Кэрри. У котенка на шее был повязан изумрудный бант. Кэрри души не чаял в малышке и позволял ей делать абсолютно все, что ей вздумается. В отличие от Мелены, которая точно знала, что Кэрри давно уже перевалило за сотню, для Лиры он был все еще котенком.
До двенадцати осталось чуть меньше четверти часа, когда в дверь позвонили.
-Папа! – Лира первой понеслась к дверям.
«Из морга»,- подумала похолодевшая мигом девушка. Тай не брал с собой документов, но, видимо, его смогли опознать и, не дозвонившись, решили приехать. Пусть и в новогоднюю ночь.
- А вот и я! Заждались меня!
- Дядя Таэль! – раздался радостный визг из прихожей. – А зачем вы бороду одели?
Мелена тряхнула головой, посчитав, что ослышалась и направилась к голосам.
- Ну вот, меня рассекретили, -притворно вздохнул Таэль, подхватывая Лиру на руки. Он действительно выглядел очень забавно в шубе Деда Мороза, с белой бородой и красным носом. Выдавали его, торчащий из-под шапки острые уши. – Привет, Мелена.
- Аааа, - удивленно открыла рот Мелена и тут же, увидев, кто стоит рядом с ним, едва не грохнулась в обморок. Но, собравшись, тут же повисла на шее у Тая, убеждаясь, что тот цел и не вредим.
- Живой!
- А каким мне еще быть? – удивился Тай, поглаживая девушку по голым плечам. –Извини, что задержался. Искал подарок для…
- Меня! – радостно завопила Лира, протягивая руки и перекочевывая в объятия отца.
- Тебя, - улыбнулся Тай, протягивая ей блестящую коробку. Внутри оказался огромный шар, в котором непрерывно шел снег, засыпая блещущий огоньками город.
- Как красиво! –Лира заворожено смотрела в шар. – Я вижу как там ходят…люди….и нелюди…
- Моя работа,- подмигнул Таэль.
- А там же авария, твой мотоцикл….. – девушка уже начала потихоньку приходить в себя, но все еще держась за Тая, боясь, что тот исчезнет.
- Его угнали, - спокойно ответил Тай. – Я обнаружил это сегодня утром, но заявлять не стал, в праздники все равно не сыщут. Но вот, нашелся,- хмыкнул. – Обнаружив пропажу, я отправился на остановку – мне все равно надо было попасть в город, любым путем. И на въезде в поселок я встретил Таэля, они с Лил решили сделать нам сюрприз. Он меня и подбросил, заодно купили ему костюм…
- Спасибо, - Мелена смотрела на Таэля полными благодарности глазами.
- Не за что, - улыбнулся Таэль.
- Ну чего мы в проходе стоим?- спохватилась девушка, потянув мужчин и ребенка в комнату.
- Я сейчас, только для Лил портал построю,- откликнулся Таэль.
- Папа это тебе!- Лира, наконец, поставила новую игрушку на стол и протянула тритону рамку с картинкой.
- Настоящий талант, - похвалил Тай, принимая подарок.
Мерный ритм прервал первый удар часов.
- Тай, шампанское!
Мелена уже расставляла на столе дополнительные приборы. Портал привел в комнату не только Лил, и в комнате стало приятно много знакомых лиц. В зале оказались Тир, Кейро, Виржди, Макс, Мерлин привычно не ввязывающийся в всеобщее веселье, но с улыбкой наблюдающий….все, с кем их когда-то объединило путешествие. Лира с интересом разглядывала старых друзей ее родители. Мелена, счастливая, раскрасневшаяся, болтала сразу и со всеми, поглядывая на улыбающегося Тая, открывающего шампанское.
И с двенадцатыми ударом часов, этот мир не исчез, как тыква и карета у Золушки.
После двенадцатого удара все только началось.
РассказЗа окном крупными хлопьями падал снег. Зима в этом году выдалась на удивление зимней – к концу декабря на дорогах высились огромные сугробы, а с крыш острыми иглами свисали сосульки.
В камине дружелюбно потрескивало пламя. Оно было вполне сыто, свежие поленья ему подкидывали, едва ли не каждые полчаса. Еще бы, морской народ, привыкший к теплу, не особо жаловал морозы, поэтому в доме было жарко натоплено.
Тритон, сидя в прихожей, зашнуровывал ботинки.
- Ты уверен, что надо ехать?- русалка стояла в проходе, прислонившись плечом к косяку, сложив руки на груди.
- Ничего не поделаешь, выставка будет как раз на праздничных каникулах, а эта картина будет ее главным экспонатом,- Тай поднял глаза на хмурую русалку и улыбнулся.- Тем более Эдгар совсем не виноват в том, что на него неожиданно свалилась тьма журналистов, желающих получить спойлеры к предстоящему шоу, и он не успевает приехать за картиной.
- Не выгораживай его, - Мелена продолжала дуться. – Сегодня предпраздничный день, а ты уезжаешь….
- Я вернусь уже к ужину, не волнуйся, - победив непокорный шнурки, тритон встал и одним движением руки привлек к себе русалку. – Вы пока елку нарядите, а я вернусь и помогу с гирляндами…
- А что это вы тут делаете? – донесся детский голосок. Мелена, отстранившись от тритона, улыбнулась и повернула голову. На пороге стояла девочка, лет пяти, прижимая к себе Кэрри. Рыжий котенок, ничем не выказывал своего недовольства тем, что его таскают как плюшевую игрушку. Более того, он довольно мурчал, аккуратно вцепившись когтями в платьице девочки. Тай засмеялся:
- Ничего…
- Угу, вы этим «ничего» по нескольку раз на дню занимаетесь, - сказала девочка, и, заметив, что Тай одет, округлила голубые глаза:
- Пап! А куда ты?
Тритон присел на корточки и погладил девочку по золотистым волосам.
- Я скоро вернусь. Мне надо уехать не надолго.
- Как и ты не встретишь с нами Новый Год?- глаза девочки округлились и, казалось, она вот-вот заплачет.
- Нет, что ты, я вернусь сегодня,- ободряюще улыбнулся Тай. – Не скучай и помогай маме, хорошо?
- Хорошо, - протянула девочка.
- Вот и молодец. И если будет хорошей девочкой, я тебе кое-что привезу, - подмигнул тритон. Глаза девочки тут же загорелись:
- А что?
- Это секрет, - рассмеялся тритон, поцеловал дочь, поднявшись, привлек к себе жену. Та, встав на цыпочки, чмокнула его в висок, и, подхватив куртку, тритон вышел на порог. Размяв плечи, бережно держа в руках сверток с картиной, Тай направился в гараж, где стоял его мотоцикл.
***
Они жили в небольшом трехэтажном коттедже за городом. Городская квартира тоже имелась, но морские жители еще никак не могли привыкнуть к этому шумному, вечно спешащему городу, и потому большую часть времени они проводили за городом. Вот и Новый Год, они решили встретить здесь.
Тай еще вчера притащил из близлежащего леса, огромную двухметровую сосну. Каким образом, он смог обойти всех лесничих – загадка, но зеленая красавицы была установлена в комнате, и весь дом пропах хвоей. Лира, с интересом наблюдала за тем, как родители устанавливали дерево, крепко привязывая его гвоздям, вбитым в стену. Памятуя прошлый праздник, когда Кэрри ощутил себя скалолазом и решил покорить зеленую вершину, после чего пришлось, к неразделимой радости Лиры закупать новые игрушки, Тай и Мелена решили подстраховаться.
Теперь же, русалка спустила с чердака коробки, с бережно уложенными игрушками, и распаковывала их. Лира, сосредоточено отрезала нитки, а Кэрри просто довольно урчал, устроившись рядом, на диване, и наблюдая за процессом.
Вот игрушечный зайчик, а вот серебрящийся ключик. Олень, бодро скачущий с ветки на ветку, дракон, извергающий пламя. И еще много-много шаров, спиралей, зверей, сосулек. Лира украшала нижние ветки, Мелена – те, что повыше. Кэрри аккуратно скидывал игрушки на ковер и подкатывал их к елке – ему тоже хотелось участвовать в процессе.
- Мам, а куда папа поехал?
- Отвозить картину. Для него это очень важно, эта ведь его первая выставка в этом мир…городе, - поправилась русалка.
- Это та, на которой ты изображена?- серьезно уточнила девочка.
- Да, - улыбнулась Мелена, вспоминая ту самую первую картину, которую нарисовал Тай после их встречи.
К четырем часам дня они закончили. После обеда Лира отправилась в свою комнату, Мелена осталась на кухне, колдовать над праздничным ужином. Зазвонил телефон. Девушка, еще не привыкшая к этому изобретению современного мира, отправилась в комнату, на его поиски. Он нашелся, безжалостно дребезжащий под подушкой.
- Мелена, ты?- русалка по голосу определила, что это соседка.
- Я, - хмыкнула девушка, предполагая кого же еще хотела услышать эта неугомонная старушенция, звоня на ее номер.
- Ой, милая….. –сразу затянула песню соседка, поняв, что нашла свободные уши. –Ты телевизор смотрела?
- Нет, - честно призналась девушка. Это было еще одно изобретение человечества, которое она в упор не понимала.
- Так посмотри! – сразу же воодушевились на другом конце провода. – Там такая авария случилась! И как раз не далеко, на дороге, которая из нашего поселка идет. Кровищи-то!
Девушка вздохнула. Ее соседка была жуткой любительницей всякого рода катастроф, землетрясений и аварий. Точнее, Зинаида Петровна обожала охать, ахать, проклинать бюрократов, и очень громко жалеть пострадавших. Однако, как это часто бывает, дальше слов у нее дело не доходило, и как только у ее дверей появлялись волонтеры, оказывалось, что у нее всегда закрыто…
- Ой-ой-ой, - продолжала охать женщина, почитай насмерть зашиблися… - Ты там включи телевизор, посмотри, что твориться-то!
Девушка нажала на отбой и кинула телефон на столик, подумывая о том, что неплохо было бы сменить номер – ежедневные звонки уже порядком надоели.
На полу лежал, оброненный Кэрри, серебристый шар. Как только Лира ушла из комнаты, котенок ушуршал за ней. Он очень привязался к малышке и неотступно следовал за ней везде.
Мелена улыбнулась, подумав, что Лира унаследует, кажется, унаследует характер и таланты отца и нагнулась, чтобы поднять шар. Нечаянно, задев при этом пульт от телевизора.
- А мы ведем свой репортаж с места событий. Сегодня, в канун всеми любимого нами праздника на дороге, ведущей к городу, был сбит молодой мотоциклист. Прибывшая через полчаса скорая спасти парня не успела. Водитель КАМАЗа не пострадал.
Девушка обернулась, чтобы взглянуть на экран, и выронила игрушку. Стекло жалобно звякнуло, разлетаясь сотней маленьких осколков. Камера крупным планом показывала искореженный темно-синий мотоцикл последней модели.
- Мотоциклист не справился с управлением на скользкой дороге и….
Дальше девушка уже не слушала, медленно оседая на пол. Тай всегда любил быструю езду. И всегда мог виртуозно выбраться из любой передряги.
Всегда…
- Мама, посмотри, что я нарисовала, - Лира вошла в комнату, держа в одной руке котенка, в другой- лист бумаги. Усадив Кэрри, девочка развернула картинку, и начала рассказывать.
- Это ты, это я, это папа…..Мам, ты что плачешь?
- Нет, - Мелена мимолетом стерла рукавом слезы. – Очень...похоже…У тебя талант….как у отца.
- Как ты думаешь, ему понравится?- серьезно спросила малышка.
- Очень, - попыталась улыбнуться девушка.
- А он ее на выставку заберет?
- Обязательно…
- Мам, ты все-таки плачешь! -девочка чуть склонила голову.
- Я…просто…игрушку разбила…расстроилась, -Мелена щелчком пальцев выключила телевизор.
Лира подошла и обняла русалку.
- Не волнуйся, папа новую купит. Кэрри в прошлом году много игрушек разбил и ничего. Так что не расстраивайся. Я скажу ему и он тебе взамен две купит! Или даже три.
- Хорошо..Ты…иди в свою комнату, вставь свою картину в рамку…чтобы подарить папе.
- Ага! Кэрри за мной! Папа скоро вернется, а мы еще не закончили….
Лира с котенком покинули комнату.
Сердце свернулось огненным клубком внутри и отказывалось перегонять кровь по жилам. Легкие горели, а мир расплывался цветными пятнами. Она порезалась об игрушку, но, кажется, даже не заметила.
Мелена глубоко вдохнула. Нельзя расстраиваться. Ради малышки.
Собирая осколки, девушка еще судорожно искала выход – позвать Мерлина? Кейро? Таэля? Макса? Кого? Кто заставит свернуться клубком время в этом мире, чтобы все вернуть назад?
Мироздание молчало….
***
Часы пробили одиннадцать.
- Мама, а папа точно успеет?- девочка ерзала на диване, сжимая в руках рамку с картиной.
- Обязательно. Он же обещал.
Мелена расставляла на столе праздничные угощения. Волосы были собраны в витиеватую прическу, обычное платье заменено на вечернее, заплаканные глаза скрывал макияж. Она так и не смогла сказать, что Тай уже не вернется.
Она пыталась звать…каждого по отдельности и всех подряд. Пыталась звонить. Но будто бы насмехаясь, телефон не ловил сеть, а мысленные каналы были наглухо запечатаны.
«Волшебная ночь не любит спойлеров» - так часто повторял Тай, применяя это странное и пока еще иномирное для нее слово.
- Он скоро придет, -доверительно сообщила Лира Кэрри. У котенка на шее был повязан изумрудный бант. Кэрри души не чаял в малышке и позволял ей делать абсолютно все, что ей вздумается. В отличие от Мелены, которая точно знала, что Кэрри давно уже перевалило за сотню, для Лиры он был все еще котенком.
До двенадцати осталось чуть меньше четверти часа, когда в дверь позвонили.
-Папа! – Лира первой понеслась к дверям.
«Из морга»,- подумала похолодевшая мигом девушка. Тай не брал с собой документов, но, видимо, его смогли опознать и, не дозвонившись, решили приехать. Пусть и в новогоднюю ночь.
- А вот и я! Заждались меня!
- Дядя Таэль! – раздался радостный визг из прихожей. – А зачем вы бороду одели?
Мелена тряхнула головой, посчитав, что ослышалась и направилась к голосам.
- Ну вот, меня рассекретили, -притворно вздохнул Таэль, подхватывая Лиру на руки. Он действительно выглядел очень забавно в шубе Деда Мороза, с белой бородой и красным носом. Выдавали его, торчащий из-под шапки острые уши. – Привет, Мелена.
- Аааа, - удивленно открыла рот Мелена и тут же, увидев, кто стоит рядом с ним, едва не грохнулась в обморок. Но, собравшись, тут же повисла на шее у Тая, убеждаясь, что тот цел и не вредим.
- Живой!
- А каким мне еще быть? – удивился Тай, поглаживая девушку по голым плечам. –Извини, что задержался. Искал подарок для…
- Меня! – радостно завопила Лира, протягивая руки и перекочевывая в объятия отца.
- Тебя, - улыбнулся Тай, протягивая ей блестящую коробку. Внутри оказался огромный шар, в котором непрерывно шел снег, засыпая блещущий огоньками город.
- Как красиво! –Лира заворожено смотрела в шар. – Я вижу как там ходят…люди….и нелюди…
- Моя работа,- подмигнул Таэль.
- А там же авария, твой мотоцикл….. – девушка уже начала потихоньку приходить в себя, но все еще держась за Тая, боясь, что тот исчезнет.
- Его угнали, - спокойно ответил Тай. – Я обнаружил это сегодня утром, но заявлять не стал, в праздники все равно не сыщут. Но вот, нашелся,- хмыкнул. – Обнаружив пропажу, я отправился на остановку – мне все равно надо было попасть в город, любым путем. И на въезде в поселок я встретил Таэля, они с Лил решили сделать нам сюрприз. Он меня и подбросил, заодно купили ему костюм…
- Спасибо, - Мелена смотрела на Таэля полными благодарности глазами.
- Не за что, - улыбнулся Таэль.
- Ну чего мы в проходе стоим?- спохватилась девушка, потянув мужчин и ребенка в комнату.
- Я сейчас, только для Лил портал построю,- откликнулся Таэль.
- Папа это тебе!- Лира, наконец, поставила новую игрушку на стол и протянула тритону рамку с картинкой.
- Настоящий талант, - похвалил Тай, принимая подарок.
Мерный ритм прервал первый удар часов.
- Тай, шампанское!
Мелена уже расставляла на столе дополнительные приборы. Портал привел в комнату не только Лил, и в комнате стало приятно много знакомых лиц. В зале оказались Тир, Кейро, Виржди, Макс, Мерлин привычно не ввязывающийся в всеобщее веселье, но с улыбкой наблюдающий….все, с кем их когда-то объединило путешествие. Лира с интересом разглядывала старых друзей ее родители. Мелена, счастливая, раскрасневшаяся, болтала сразу и со всеми, поглядывая на улыбающегося Тая, открывающего шампанское.
И с двенадцатыми ударом часов, этот мир не исчез, как тыква и карета у Золушки.
После двенадцатого удара все только началось.